Bij Pilkington Nederland hebben we een rijke geschiedenis van meer dan een eeuw waarin stabiliteit, betrouwbaarheid en innovatie centraal staan. Wat begon in 1893 als Holst Glas in Enschede, is uitgegroeid tot een toonaangevende speler in de internationale glasindustrie. Deze reis begon met Gerhardus Bernardus Holst, die met zijn vooruitziende blik een klein bedrijf opbouwde dat al snel uitgroeide tot een stabiele en betrouwbare partner voor klanten.
Beginjaren
Op 19 maart 1893 opende Holst zijn eerste winkel in verfstoffen en kruidenierswaren aan de Oldenzaalsestraat in Enschede. Al snel breidde hij uit met een apotheek, een verf- en glashandel en zelfs een glasverzekeringsonderneming. Door de jaren heen groeide het bedrijf gestaag, en tegen 1912 kocht Holst meerdere percelen aan de Veenstraat en Gronausestraat. Aan de Veenstraat liet hij onder architectuur van H. Reijgers een magazijn met paardenstal bouwen. Dit magazijn groeide later uit tot een verffabriek en een werkplaats voor het vervaardigen van glas ¬in -lood en glas¬in¬koper. Zelf verhuisde Holst met zijn gezin naar het grote herenhuis aan de Gronausestraat 10, waar hij in 1920 op het perceel ernaast een dubbel winkelwoonhuis liet bouwen. Aan de rechterzijde kwam de apotheek van de firma Holst en de linkerzijde werd verhuurd.
Na de dood Gerhardus Bernardus Holst op 12 januari 1922 namen zijn zonen Johan en Herman het bedrijf over. Onder hun leiding bleef Holst Glas groeien en waren de jaren ’20 voor Holst zeer succesvol. De eerste uitbreiding van de firma na het overlijden van de oprichter was Holst Optiek, dat op 15 mei 1924 geopend werd. In de magere jaren ’30 liep de omzet echter vooral in de ‘verf¬ en glas¬tak’ fors terug. De apotheek, drogisterij en optiek deden het naar omstandigheden goed en zorgden ervoor dat het bedrijf zonder kleerscheuren door de crisis kwam. De start van een eigen verffabriek bleek een goede zet. Het bedrijf groeide hierdoor van 50 naar 80 werknemers. In het jaar 1939 werd de firma omgezet in een naamloze vennootschap. Holst bleef echter een echt familiebedrijf. De verschillende onderdelen van Holst werden door verschillende familieleden gedreven.
De Tweede Wereldoorlog ging ook aan de firma Holst niet geruisloos voorbij. Zoals bij zoveel bedrijven waren de resultaten in de beginjaren van de oorlog gunstig. Naarmate de oorlog echter voortduurde werden de moeilijkheden groter. Door de grote schaarste aan producten en grondstoffen daalden de omzetten enorm en werd er vervolgens met verlies gedraaid.
Maar vooral de vernietiging van de bedrijfsgebouwen tijdens bombardementen in 1944, eisten een zware tol. Toch herstelde het bedrijf snel: binnen enkele weken stond daar alweer een noodwinkel. Het was duidelijk dat Holst Glas zich door de jaren heen altijd gericht heeft op het bieden van consistente kwaliteit en service aan zijn klanten, ongeacht alle uitdagingen die deze tijden met zich meebrachten. In 1949 werden de panden aan de Gronausestraat 10 en 12 verbouwd tot drie op zichzelf staande winkels met een gezamenlijke pui. De apotheek kwam in het midden, tussen de optiek en de drogisterij. De verf¬ en glaswinkel verhuisde naar de Veenstraat en de naam Holst is na de oorlog nog decennialang een begrip gebleven. Deze ongekende vastberadenheid is overigens vandaag de dag nog steeds een kernwaarde van ons bedrijf.
Innovatie en groei
Naast die vastberadenheid en stabiliteit is ook innovatie een pijler waarop verder gebouwd werd. De innovatiekracht kreeg een enorme impuls in 1952, toen Sir Alastair Pilkington het floatglasprocedé uitvond, een revolutionaire techniek die sindsdien wereldwijd de standaard is geworden voor glasproductie. Holst Glas profiteerde enorm van deze technologische vooruitgang. Tegen de jaren 70 groeide het bedrijf sterk, mede dankzij de productie van isolatieglas. Toen Herman Holst de pensioengerechtigde leeftijd had bereikt en er in de familie geen geschikte opvolgers waren, werd er een algemeen directeur van buitenaf aangetrokken. Jan-Willem, de zoon van Herman, zou in de jaren ’70 zijn vader opvolgen als directeur van Holst Glas. Nog vóór zijn pensioen maakte Herman een begin met het verplaatsen van de glas-¬ en verfproductie van de Veenstraat naar het industrieterrein bij de haven. In 1977 was de nieuwbouw klaar en begon Holst er met de productie van isolatieglas.
Overnames en verdere ontwikkelingen
Dat werd een groot succes. Het personeelsbestand liep op tot 220 man en om de sterke groei van het bedrijf te kunnen blijven financieren, zocht Holst toenadering tot het Duitse Flachglas AG. Dat bedrijf nam Holst in 1981 over, waarmee een nieuwe fase in de bedrijfsgeschiedenis begon. Deze overname leidde tot verdere modernisering en uitbreiding van de productiefaciliteiten. De focus bleef echter altijd op het leveren van kwaliteit en innovatie. In 1995 werd Flachglas, en daarmee ook Holst Glas, overgenomen door Pilkington, waardoor de naam Holst Glas uit het straatbeeld verdween en vervangen werd door Pilkington Nederland.
Pilkington Nederland vandaag
In 2006 werd Pilkington een onderdeel van de NSG Group, één van 's werelds grootste glasproducenten. Dit gaf ons toegang tot nog meer middelen en technologieën, waardoor we onze klanten nog beter van dienst kunnen zijn. Het innovatievermogen blijft ons drijven en we zijn vandaag de dag dan ook trots op onze innovatieve producten zoals Pilkington Activ™, het eerste zelfreinigende glas ter wereld, en de introductie van Pilkington Insulight™ met Screenline®, dat onder de naam LuxComfort, net als HeatComfort, deel uitmaakt van de nieuwe lijn die bijdraagt aan energie-efficiëntie en wooncomfort: HomeComfort.
Waar onze geschiedenis er één is van doorzettingsvermogen, aanpassingsvermogen en constante innovatie, tonen deze producten ons voortdurende streven naar verbetering en onze toewijding aan het leveren van oplossingen die niet alleen voldoen aan de eisen van vandaag, maar juist ook inspelen op de uitdagingen van morgen.