Aquaria, Cristal como contenedor de agua

Existen varias aplicaciones donde el cristal está en contacto con agua. A diferencia de la mayoría de las aplicaciones de Arquitectura la carga aplicada por el agua al cristal es constante pero no uniforme. Mientras más alto es el nivel del agua respecto al cristal mayor será la presión. La capacidad del cristal para soportar una fuerza constante es menor que tensiones transitorias. El diseño de carga o tensiones sobre el cristal es ajustado de manera de permitir al cristal resistir diferentes condiciones.

Existen varios factores que deben ser considerados cuando se selecciona el cristal. No todos los cristales tienen la misma densidad pero los más comunes diseños involucran agua fresca y agua salada de mar. El espesor del cristal es calculado en base a la carga aplicada por el líquido pero correcciones adicionales necesitan ser consideradas debido a cargas dinámicas de nadadores o vida marina. En algunos diseños el cristal es parcialmente sumergido o expuesto solamente cuando el tanque es vaciado. Cristal que es parcialmente sumergido podría ser sujeto de estrés térmico en caso que el calor solar caliente la mitad superior mientras la mitad inferior se mantiene fría. Cristal laminado templado puede ser una muy buena solución para estas aplicaciones. El sistema de soporte para el cristal es crítico y aparte de tanques domésticos pequeños podríamos esperar que todos los tres bordes del cristal estén totalmente soportados.

Las consecuencias del cristal en falla cuando es recipiente de agua o líquidos es fácilmente predecible. Para volúmenes pequeños de agua un cristal recocido puede ser usado, pero para proyectos de mayor envergadura cristal laminado recocido y cristal laminado templado podría ser necesario. Cuando se usa cristal laminado la capacidad del cristal para distribuir la carga es considerada y no es solo el caso de sumar cargas individuales por espesor del cristal. Bajo presión constante incluso láminas de PVB permitirán un leve deslizamiento entre hojas del cristal. En el caso del cristal laminado templado se podría permitir un cristal quebrado mientras el otro cristal se mantiene integro con suficiente resistencia para mantener la integridad del conjunto. Un cristal templado quebrado no representa ningún soporte al cristal que queda integro.