З практичних та економічних міркувань висока температура плавлення та в'язкість діоксиду кремнію знижуються шляхом додавання оксиду натрію (плавня) у формі карбонату, а атоми натрію та кисню входять до кремнієво-кисневої сітки відповідно до їхніх валентних станів. Ці атоми відомі як сіткоутворювачі (Network Formers). Інші основні компоненти листового скла — кальцій і магній — входять до структури як модифікатори сітки (Network Modifiers); дія цих модифікаторів полягає в ускладненні структури, тому, коли компоненти плавляться разом, у процесі охолодження атомам стає важче розташуватися в конфігураціях, необхідних для виникнення кристалізації. У процесі виробництва скла швидкість охолодження регулюється таким чином, щоб в'язкість зростала, а рухливість атомів обмежувалася, що запобігає їхньому впорядкуванню та кристалізації.

Тому скло часто називають переохолодженою рідиною, оскільки воно не має визначеної точки кристалізації чи плавлення і не виявляє явища прихованої теплоти кристалізації або плавлення.