В основі світової скляної промисловості лежить флоат-процес — винайдений сером Аластером Пілкінгтоном (Sir Alastair Pilkington) у 1952 році, — завдяки якому виготовляють прозоре, тоноване скло та скло з покриттям для будівель, а також прозоре й тоноване скло для автомобілів. Цей процес, який спочатку давав змогу виготовляти скло товщиною лише 6 мм, тепер дозволяє виробляти його товщиною від 0,4 мм до 25 мм. Розплавлене скло за температури близько 1000 °C безперервно виливається з печі у неглибоку ванну з розплавленим оловом. Воно плаває на поверхні олова, розтікається та утворює рівну поверхню. Товщина контролюється швидкістю, з якою стрічка скла, що твердне, витягується з ванни. Після відпалу (контрольованого охолодження) скло виходить як продукт «вогневого» полірування з практично паралельними поверхнями.

Флоат-завод, який працює безперервно від 10 до 15 років, виробляє близько 6000 кілометрів скла на рік товщиною від 0,4 мм до 25 мм і шириною до 3 метрів. Ліцензію на використання флоат-процесу отримали понад 40 виробників у 30 країнах. По всьому світу близько 370 флоат-ліній працюють, будуються або знаходяться на стадії планування, із загальною продуктивністю близько 970 000 тонн скла на тиждень. NSG Group управляє або володіє часткою у 51 флоат-лінії по всьому світу.