20 січня 1959 року світовій скляній промисловості було представлено флоат-процес, який повністю змінив майбутнє виробництва скла та компанії Pilkington. Цей процес був винайдений сером Аластером Пілкінгтоном та його командою з досліджень і розробок після семи років експериментів та інвестування в технологію.

Часто розповідають, що сер Аластер придумав ідею флоат-скла, допомагаючи мити посуд після вечері. Він нібито побачив, як олія плаває на поверхні води, і подумав: «А що, якби скло плавало на рідині?». Ця романтична історія про раптове осяяння насправді є міфом, і Аластер категорично її відкидав. Однак фактом є те, що Аластер обмірковував цю ідею, виконуючи рутинну роботу, коли поринув у роздуми.

Він розпочав експерименти в грудні 1952 року і, хоча результат ще не був ідеальним, створив плоский зразок скла на дуже ранньому етапі випробувань. Однак, щоб цей процес розкрив свій повний потенціал і став успішним, він мав забезпечувати безперервний потік високоякісного скла в режимі 24/7. Виробництво скла, що перевершувало галузеві стандарти, у режимі 24/7 дало б компанії Pilkington величезну перевагу над будь-якими тодішніми конкурентами. Усі зразки скла, виготовлені за допомогою цього процесу між 1952 і 1959 роками, мали недоліки, через що вдосконалення технології було таким тривалим і виснажливим.