Un sistema de ingeniería extraordinario que combina vidrio extra claro y acero ya está en funcionamiento para proteger la Basílica de San Marcos en Venecia de las mareas altas.

Ubicada en la zona más baja de Venecia, la Piazza San Marco, una de las plazas monumentales más famosas de Italia, es conocida en todo el mundo por su belleza única. Sin embargo, con el nivel promedio del agua alta en la ciudad superando regularmente los 60 cm, la catedral corre el riesgo diario de sufrir daños por las mareas. El pavimento de la basílica y el atrio (Nártex) frente a la entrada principal se han inundado nada menos que 250 veces en los últimos años.

La solución arquitectónica de la Basílica

Para mantener la catedral a salvo de daños, se ha instalado una solución arquitectónica, usando vidrio Pilkington, para proporcionar una protección mejorada a la que ya existe: el MOSE, un sistema de barreras móviles diseñado para reducir la entrada de las mareas por los accesos del puerto. Actualmente, su uso es solo parcial, ya que se activa solo cuando la marea supera los 110 cm.

Se está construyendo una solución más grande y a largo plazo: ofrecer un sello más eficiente contra el agua subterránea y las aguas residuales, además de elevar toda la Insula del Muelle de San Marcos (zona construida) para facilitar un mejor drenaje de la lluvia. Mientras tanto, la barrera estanca de acero y vidrio Pilkington no solo ayudará a proteger la estructura de la erosión, sino que, gracias a la elección del material, también ofrece vistas despejadas de la plaza y la Catedral.

Ampliamente utilizado en arquitectura para diseño interior y exterior, el vidrio extra claro Pilkington Optiwhite™ fue la elección perfecta para este prestigioso proyecto que no solo requería la máxima calidad de protección, sino también una elegancia superior. Su bajo contenido de hierro permite apreciar el verdadero color del mármol a través del grosor de la barrera de vidrio, que está laminada con una capa intermedia rígida. El panel acristalado resultante de tres capas es adecuado para usar en ambientes húmedos y es capaz de mejorar no solo las características mecánicas, sino también el comportamiento tras la rotura de los paneles acristalados. 

La estructura incluye módulos que comprenden montantes de acero que sostienen los paneles, los cuales están fijados de manera segura a las losas de base de concreto. El proyecto terminado ha sido sometido a pruebas de carga extremas, de modo que incluso en el improbable caso de que se rompa una de las capas, toda la estructura permanecerá intacta y seguirá protegiendo la Catedral.

Zanatta Vetro, portavoz de Montebelluna (TV), la empresa que ensambló la sección acristalada, explicó la composición: 

“Compuesta por tres capas de vidrio laminado, la capa central de 12 mm de espesor se inserta entre dos capas de 10 mm – todas están unidas mediante intercalarios rígidos. Los paneles están templados y sometidos a pruebas de calentamiento prolongado. Estos procesos lograron triplicar la resistencia a la flexión del vidrio y ayudar a evitar roturas espontáneas causadas por posibles inclusiones de sulfuro de níquel.”

Matteo Grappiglia, Director de GR Strutture de Vigodarzere (PD), la empresa que llevó a cabo este proyecto, aclara algunos detalles sobre su complejidad:

 "Al recibir el pedido en marzo, el proyecto fue sometido a un trabajo de ingeniería y diseño detallado, que incluyó procesos preparatorios para la producción de componentes metálicos en el taller, culminando con el sellado de los módulos de vidrio y acero, siendo el más pesado de casi 1.800 kg.

A pesar de las complejidades, pudimos asegurar que el período de instalación de dos meses se completara a tiempo para proteger el nártex de la primera marea alta de la temporada el 7 de noviembre. La inauguración tuvo lugar 12 días después en presencia de los más altos funcionarios estatales y regionales."

“Al usar este vidrio como material principal para este proyecto arquitectónico, sus extraordinarias características mecánicas y de filtrado permiten mantener el agua afuera mientras se preserva la integridad de lo que está encerrado.”

Fotografía: Pierpaolo Campostrini