Processo do Cilindro
Processo do Cilindro
O processo do cilindro contava com duas versões principais para a criação do cilindro.
Na versão mais antiga desse processo, utilizava-se uma técnica de sopro. Primeiro, uma bola de vidro era soprada na ponta do cano do soprador. Assim que a circunferência desejada era alcançada, o soprador começava a moldar o cilindro. Isso era feito reaquecendo a bola em um forno e balançando-a em uma vala com um movimento pendular para esticar a bola até assumir a forma de um cilindro. Esse processo exigia grande habilidade do artesão e era fisicamente desgastante para o trabalhador.
A versão posterior (na foto) foi mecanizada e podia produzir cilindros de 13 metros de altura. Isso era feito mergulhando-se uma isca metálica redonda em um banho de vidro fundido, que era então elevada para criar um longo cilindro de vidro transparente. A vantagem dessa versão do processo era que se podiam fabricar painéis maiores, e o esforço físico exigido era menor.
Processo do Cilindro
Em ambas as versões, após a fabricação do cilindro, este era riscado e dividido ao longo de um dos lados, sendo então colocado na horizontal sobre o lado oposto. Em seguida, o cilindro era transferido para uma fornalha, onde era amolecido novamente e achatado, com as bordas divididas voltadas para fora. Isso resultava em uma peça de vidro plana e de bordas retas.
As vantagens desse processo eram que, na última versão, era necessário muito menos esforço para fabricar o vidro, o que significava menor necessidade de mão de obra. Além disso, como as bordas do produto eram retas, era possível cortar painéis de vidro a partir dele, gerando o mínimo de desperdício.
A desvantagem era que as superfícies podiam ser danificadas quando o cilindro era dividido e achatado.
Informações extraídas de *The Glassmakers*, de T. C. Barker, e *Float: Pilkingtons’ Glass Revolution*, de D. J. Bricknell, além de fontes internas.