Verre & Environnement
Les revêtements off-line (technologie CVD) se sont révélés jusqu'ici le moyen le plus sûr d'obtenir des produits dotés des meilleures propriétés techniques.
Lorsqu'il est question d'isolation thermique d'un vitrage, il est important de modifier les propriétés en surface du verre pour empêcher celui-ci de laisser échapper l'énergie vers l'extérieur. Cette propriété se mesure avec le facteur d'émissivité (S) qui peut varier de 0 à 1. Ce facteur, de S = 0,89 pour un verre float ordinaire, doit être aussi bas que possible si le verre est censé être faiblement émissif. A l'application de couches sur un verre, il importe de toujours maintenir l'équilibre entre apparence et performance. La production de verres faiblement émissifs haute performance dépend quasi invariablement des revêtements argentés qui peuvent potentiellement donner une émissivité de S = 0,02. Plus le dépôt argenté est important sur le verre, plus le facteur S est faible, avec toutefois une forte influence sur l'apparence. Nous avons découvert que les meilleurs rapports ont été atteints avec le verre Pilkington Optitherm™ SN dont le facteur d'émissivité s'élève à S = 0,04. Ce verre offre une excellente transmission lumineuse et un aspect neutre. Avec cette technologie, Pilkington a réussi à diminuer l'émissivité de beaucoup, en comparaison du verre float, et à maintenir la transmission lumineuse d'un double vitrage (79 % pour un vitrage faiblement émissif contre 81 % pour un verre float), ainsi que la couleur neutre.
Aussi si nous voulons protéger les bâtiments de la chaleur du soleil et éviter d'avoir trop chaud, il faut envisager d'autres revêtements. En temps normal, nous voulons un verre à régulation solaire capable de transmettre beaucoup de lumière naturelle et de limiter la quantité de rayonnement IR et UV. C'est une façon de parvenir à la transmission de la lumière naturelle (LT) la plus élevée et au facteur solaire (SF) le plus faible. Étant donné qu'environ la moitié de l'énergie solaire se situe dans les limites du champ visible et l'autre moitié en dehors, nous avons donc habituellement intérêt à ce que le rapport entre LT/SF soit optimum. Ce rapport s'appelle la sélectivité (S), son maximum s'élève à S = 2. Le mode de fabrication des produits à régulation solaire dotés d'une forte sélectivité consiste à modifier les revêtements argentés faiblement émissifs de sorte qu'ils bénéficient eux aussi de propriétés à régulation solaire. Ce faisant, nous avons créé la gamme de produits Pilkington Suncool™ HP (Haute Performance). Nous avons récemment adopté une nouvelle technique de dépôt de couche, appelée "double revêtement argenté". Ce type de revêtement est composé de deux couches argentées qui, associées à d'autres couches, forment un revêtement à dix couches. Grâce à ce procédé, nous sommes parvenus à élaborer des propriétés techniques encore plus performantes, à savoir une sélectivité de S = 2 et une émissivité de S = 0,02. Pilkington a appelé cette gamme de produits Pilkington Suncool™ HP Brilliant.
Ces produits présentent une excellente transmission de la lumière naturelle (LT), un faible facteur solaire (SF) et un faible facteur d'émissivité (faible valeur U). La gamme est disponible en plusieurs couleurs réfléchissantes révélant une réflexion de la lumière (LR) extérieure différente. Au vu de l'engouement des concepteurs et prescripteurs pour cette gamme de produits, il est probable, qu'à l'avenir, nous assistions à de plus amples développements.