Utilisation Croissante du Verre dans les Véhicules
L'utilisation du vitrage automobile s'est accrue en moyenne de 2,1 pour cent par an depuis 1991.
La tendance est d'augmenter les surfaces vitrées des véhicules comme le prouvent les nouveaux modèles VW Golf, la GM Astra et la Ford Fiesta. Aujourd'hui, ces trois modèles utilisent 20 pour cent de verre en plus qu'il y a 20 ans. De plus grandes surfaces vitrées nécessitent des formes de plus en plus complexes, donnant une valeur ajoutée aux vitrages.
La demande de vitrages à valeur ajoutée a augmenté avec:
- vitrages athermiques, réduisant l'apport solaire;
- possibilités de dégivrage et de désembuage;
- glaces latérales feuilletées pour la sécurité, la protection et la réduction du bruit;
- antennes intégrées pour radio, TV, téléphone cellulaire, navigation etc.;
- capteurs de pluie intégrés pour activation automatique des essuie-glaces;
- revêtements hydrophobes pour une visibilité accrue en cas de pluie.
L'activité comporte aussi la fourniture de systèmes verriers complets plutôt que de simples éléments de verre. Ceux-ci nécessitent des technologies de finition innovantes telles que l'encapsulation ou l'extrusion, qui mettent en valeur le style du véhicule et dans certains cas, l'aérodynamique. Les fabricants verriers prennent de plus en plus de responsabilités en matière de conception et d'assemblage de vitrages complexes.