Hydrofobiset lasit
Pilkington Automotive valmistaa lasituotteita, jotka ovat erityisesti suunniteltu reagoimaan veteen ja poistamaan sadevesi / jää autonlaseista.
Lähes jokaisessa takalasissa on erikseen päälle kytkettävä sähkölämmitys, joka poistaa ikkunoiden sisä- ja ulkopuolelle tiivistyneen veden ja jään. Koko lasialueen lämmityksen vaihtoehtona voidaan käyttää lasin osittaista lämmitystä esimerkiksi vain alueella, johon tuulilasin pyyhkijät lepoasennossaan jäävät.
Painettujen tai laminoitujen lämmityspiirien avulla poistetaan lasinpyyhkimiin muodostunut jää ennen liikkeellelähtöä. Lasilämmitys voidaan asentaa siis sekä karkaistuihin että laminoituihin laseihin.
Pilkington Automotiven laminoitujen tuulilasien lämmitys poistaa kuuran, jään ja tiivistyneen veden. Esim. -5 asteen pakkasella kokonaan lämmitettävä lasi kirkastuu jäästä n. kahdessa minuutissa.
Pilkington Hotscreen on lämmitettävä laminoitu tuulilasi, jonka sisällä on 0,02 mm:n paksuisesta - eli ihmisen hiustakin ohuemmasta - hehkulangasta muodostuva verkko. Pilkington on patentoinut tekniikan, jossa lasi pinnoitetaan juottamalla siihen alhaisen sulamispisteen omaava kuparijohdin. Se optimoi liitännän toimivuuden ja poistaa myös korroosioriskin.
Vettä hylkivä lasi toimii nimensä mukaisesti ja sitä voidaan käyttää ajoneuvoissa kaikkeen lasitukseen. Se paranataa näkyvyyttä sateella, sillä sadepisarat liukuvat tältä lasilta helpommin pois.
Pilkington Automotiven vettä hylkivissä lasituksissa käytetään erikoiskestävää hydrofobista lasia, jonka pinnalta vesi poistuu nopeasti. Käsittely säätelee lasiin osuvien vesipisaroiden kontaktikulmaa niin, että vesi hajautuu nopeasti ja näkyvyys paranee. Ajan kuluessa lasi tulee uudelleenkäsitelllä ko. ominaisuuden ylläpitämiseksi.
Pilkington Automotiven lasien pinnoituskäsittely vettähylkiväksi tapahtuu ruiskuttamalla. Lasi taivutetaan ensin lopulliseen muotoonsa ja kuljetetaan sen jälkeen erilaisten pinnoituskammioiden läpi. Pinnoitus tapahtuu optimaalisissa, kontrolloiduissa olosuhteissa ja tuote voidaan toimittaa suoraan ajoneuvon valmistajalle ensiasennusta varten.
Sekä käytetyn menetelmän että pinnoituksen rakenteen ansiosta laseista tulee erittäin kestäviä.
Alkuperäinen vaatimus on, että lasi poistaa vesipisaran 100 asteen kulmassa. Aikaa myöten kulma pienenee, ja minimi kulma ennen kuin lasi tulee vaihtaa uuteen on 80 astetta.
Vettähylkiviä pinnoituksia on ollut markkinoilla jo useita vuosia. Niitä on käytetty sekä ensiasennuslaseina (OE) että varaosalaseina (AGR). Tekninen kehitys on tällä hetkellä keskittynyt pinnoituksen kestoiän pidentämiseen pitämällä veden kosketuskulma yli 80 asteessa.
Pilkington Automotive yhteistyökumppaneineen on keskittynyt kehittämään pinnoituskemiaa ja käsittelymenetelmää, ja tuloksena oleva lasitusratkaisu täyttää hyvin alan odotukset. Koska pinnoituksen kestoikä ja vioittumismekanismi riippuvat sekä käsittelyolosuhteista että rakenteesta/kemiallisesta koostumuksesta on yhä enemmän siirrytty ensiasennuksiin.
Tällä hetkellä on tavoitteena päästä pinnoituksessa vähintään 5 vuoden kestoikään ilman uudelleenkäsittelyä. Pilkington Automotiven ratkaisu mahdollistaa tämän kaikissa sivu- ja takalaseissa, joissa ei käytetä pyyhkimiä. Tuulilasissa ja pyyhkimiä käyttävissä takalaseissa pinnoituksen tulee kestää vähintään 12 kuukautta.
Vettähylkivät pinnoitukset ovat tällä hetkellä suosituimpia Japanissa, missä niitä käytetään hyvin monenlaisiin ajoneuvoihin. Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa niitä on käytetty lähinnä loistoautoissa, mutta odotettavissa on, että niiden käyttö aikaisempien innovaatioden lailla laajenee nopeasti myös keskikokoisiin- ja pikkuautoihin.