Floatlasi
Suurin osa tuotteistamme valmistetaan floatlasista. Seuraavassa selvitetään, miten sitä valmistetaan ja kuvataan muitakin prosesseja.
Pilkingtonin vuonna 1952 kehittämä floatlasiprosessi on nykyään korkealaatuisen lasinvalmistuksen standardimenetelmä kaikkialla maailmassa. Floatlasi jalostetaan monissa tapauksissa edelleen ennen kuin se asennetaan rakennuksiin ja ajoneuvoihin.
Alun perin prosessi sai aikaan vai 6 mm:n paksuista lasia, mutta nyt sillä pystytään valmistamaan ohuimmillaan 0,4 mm:n ja paksuimmillaan 25 mm:n lasia. Tarkkaan koostettu raaka-ainesekoitus sulatetaan uunissa. Sula lasimassa, n. 1000ºC, virtaa uunista jatkuvana nauhana tinakylpyyn, jossa on typpivetyatmosfääri. Lasi leviää sulan tinan päälle tasaiseksi pinnaksi. Lasin paksuus määrätään säätelemällä vetonopeutta, jolla jähmettyvää lasinauhaa kuljetetaan tinakylvystä eteenpäin. Kontrolloidun jäähdytyksen jälkeen lasi on käytännöllisesti katsoen yhtä tasaista kummaltakin puolelta.
Tällä hetkellä maailmassa toimii tai on rakenteilla tai suunnitteilla noin 280 floatlasitehdasta. Pilkington omistaa niistä 25, ja se on osakkaana yhdeksässä muussa floatlasitehtaassa.